Праздник Покрова Богородицы обязан своим появлением чудесному событию, которое произошло в 910 году в Константинополе, во время царствования императора Льва Vl Философа, который получил свое прозвание за любовь к книжной мудрости.

Столицу осаждали полчища врагов, в любой момент способных ворваться в город, разрушить, сжечь его. Единственным прибежищем жителей осажденного города стал храм, где люди в молитве просили у Бога спасения от варваров.

В то время в храме был и святой юродивый Андрей со своим учеником Епифанием. И вот святой Андрей видит, как Сама Божья Матерь коленопреклоненно молится перед Господом о спасении народа. После чего подходит к Престолу и, еще раз помолившись, снимает со Своей головы покрывало и простирает его над молящимися в храме людьми, защищая их от врагов видимых и невидимых. Покров в руках Пречистой Матери, окруженной ангелами и сонмом святых, сиял «паче лучей солнечных», а рядом стояли святой Креститель Господень Иоанн и святой апостол Иоанн Богослов. Тогда святой Андрей спрашивает у своего ученика Епифания: «Видишь ли, брате, Царицу и Госпожу всех, молящуюся о всем мире?» «Вижу, святой отче, и ужасаюся», – отвечал ему Епифаний. Так Богородица спасла Константинополь от разорения и гибели людей.

Официальное празднование Покрова установил князь Андрей Боголюбский в 1164 году. Он особо почитал юродивого Андрея и считал его своим небесным покровителем. При нем недалеко от княжеской резиденции была возведена церковь Покрова-на-Нерли, ставшая прообразом множества других храмов в честь Богородицы, распространившихся по всей Руси. Так омофор Богоматери словно символически распростерся над всей землей Русской.

Омофор стал знаком ее любви и защиты, которые она простирает над людьми. Для православных Дева Мария является главной заступницей перед Богом.

Кому и о чем молиться на Покров Богородицы

Существует множество икон, посвященных Покрову, но всех их объединяет единый образ — Богоматерь, распростершая в руках омофор. Иногда ее изображают в окружении ангелов, а на отдельных иконах присутствует Христос, к Которому она обращает молитву.

В этот день православные посещают Божественную литургию, исповедуются и молятся. В храме звучат кондак, тропарь и молитва Божией Матери. Те, у кого нет возможности прийти в церковь, возносят молитвы дома. После службы верующие обычно собираются с близкими за столом.

В этот праздник молятся о здоровье, защите от врагов — как видимых, так и духовных, просят помощи в военные времена, заступничества для воинов и Отечества. Особое место занимает молитва о путешественниках, защите детей и об исцелении телесных и душевных недугов.

В этот праздник поста нет, поэтому верующие накрывают стол с любыми блюдами. Но принято сохранять умеренность и не злоупотреблять едой и питьем. Также с Покровом связаны обычаи угощать блинами и пирогами, проявлять гостеприимство и щедрость: чем теплее примут гостей, тем больше благополучия будет в доме.

К Богородице обычно обращаются с молитвами:

• родители о своих детях, прося об их здоровье, счастье, вере;
• молодые девушки, мечтая о счастливом браке с хорошим мужем и детьми;
• находящиеся в болезнях, надеясь на скорое исцеление.